Es un indicador que determina la variación en las ganancias netas por acción, que provendría de un cambio en las ganancias antes de impuestos y de intereses. El Apalancamiento, Leverage o Palanqueo Financiero se define como la capacidad de la empresa para utilizar sus gastos financieros, para maximizar el efecto de las fluctuaciones, cambios o variaciones de las UAII sobre las ganancias por acciones comunes (GPAC) u ordinarias.

Existirá Palanqueo Financiero siempre que una empresa tenga intereses o gastos financieros, basta que el cociente sea mayor a la unidad para que exista Palanqueo Financiero.